北京时间11月14日，世界杯欧洲区预选赛F组第5轮迎来一场焦点战，葡萄牙客场以0-2爆冷负于爱尔兰，未能实现提前一轮晋级。这场失利让葡萄牙队和队长C罗都经历了一场艰难的比赛。
比赛中，已经年满40岁的葡萄牙队长克里斯蒂亚诺·罗纳尔多在下半场因为一次蓄意肘击而被直接出示红牌罚下。比赛进行到第63分钟，C罗在禁区内争抢落点时对防守他的爱尔兰球员动作颇有微词，随后情绪激动地用肘部故意击打对手。主裁判通过VAR回放后取消原先给C罗的黄牌，改判红牌将其罚出场外，这一决定距离公正合理无异。
尽管红牌判罚无可厚非，但C罗当时表现出了明显的失控情绪。被罚下场时，他面露不满，撇嘴做出嘲弄表情，并对着主裁判竖起大拇指，似乎是在讽刺判罚。这一举动立即引来了现场爱尔兰球迷的强烈反应，他们不仅高声嘘声不断，还模仿C罗之前做出的“爱哭鬼”手势对他进行回击，气氛一度非常紧张。
更令人瞩目的是，C罗离场时还与爱尔兰主教练发生了激烈争执，二人面对面时C罗情绪激动，甚至指着对方鼻子激烈表达不满。直到葡萄牙助教卡瓦略和队友鲁本-迪亚斯介入劝阻，局势才有所缓和。C罗最终向看台上的支持者鼓掌致谢，表达感谢，但脸上难掩失落和郁闷的情绪，黯然离开赛场。
统计数据显示，此役C罗表现非常挣扎，全场射门5次，仅1次射正，3次身体对抗均未成功，无法撕破对方防线；此外他整场未能完成任何过人动作，综合评分仅为6.6分，表现远逊于往常水平。
这也是C罗职业国家队生涯中首次因红牌被罚下。同时由于停赛原因，他将缺席下一轮的世预赛，这也意味着他的世预赛生涯极有可能提前画上句号。考虑到C罗已公开表示2026年美洲三国世界杯将是其最后一次世界杯征战，他的国家队时代或许已走到尾声。此次失利虽然令人惋惜，但也为他辉煌的职业生涯留下了复杂且难忘的一幕。
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